Símbolos de Galicia: el escudo

El escudo aparece por motivos prácticos: el combatiente medieval, con la cabeza oculta por el capuchón de la cota de mallas y el nasal del casco, tuvo que usar signos para ser reconocido por los suyos en el combate. El escudo defensivo fue el primer soporte natural para este tipo de expresión que contribuía a su identificación. De la transición hereditaria de las figuras que allí figuraban y de la creación de reglas que las rigen, nació la heráldica.
Entre los siglos XII y XIV Galicia careció de un símbolo heráldico debido a que el reino de Galicia estaba integrado en la monarquía leonesa.
En el Renacimiento el copón perdió su carácter expresivo y, para insistir en su mensaje, se hizo patente el pan eucarístico y se cambió el copón por el cáliz.
La aparición de las cruces en el escudo de Galicia viene de años atrás y surge de las preocupaciones por llemar el espacio vacío. Se eligieron las cruces fundamentalmente por motivos religiosos. Fueron seis durante todo el siglo XVII, pero la que terminaba la custodia acabó por hacerse independiente y las siete cruces resultantes fueron identificadas con las cabezas del antiguo Reino de Galicia.
El color del campo del escudo será azul desde el siglo XV y en la actualidad las cruces se ponen, con preferencia, de plata. Entre los ornamentos exteriores merecen especial atención la corona y la cruz de Santiago.
Fue en 1972 cuando la Real Academisa Galega adoptó en sesión plenaria el modelo definitivo de este símbolo que actualmente se considera oficial.